Helen Mirren contro la xylella: “Gli ulivi pugliesi sono il nostro Colosseo, difenderli è una priorità”

Lecce (venerdì 5 settembre 2025) –– Non capita spesso che un’attrice premio Oscar scelga di parlare di ulivi, eppure ieri in un congresso Helen Mirren ha voluto lanciare un messaggio forte e chiaro: il patrimonio degli ulivi monumentali di Puglia ha lo stesso valore del Colosseo di Roma. Un paragone che colpisce, perché mette sullo stesso piano due simboli diversi, ma entrambi unici al mondo. Perdere questi alberi, ha sottolineato, sarebbe “una tragedia incommensurabile”.

di Nicola De Dominicis

Le sue parole sono risuonate durante un incontro dedicato alla xylella, il batterio che da oltre dieci anni ha devastato gli uliveti soprattutto nelle province di Lecce, Brindisi e Taranto. Chi vive in Puglia lo sa bene: intere distese un tempo verdi e rigogliose sono diventate paesaggi spettrali, costellati di tronchi secchi e rami ormai senza vita.

Ma cos’è, in termini semplici, la xylella? È un batterio che attacca il sistema linfatico delle piante. Immaginiamo i canali che trasportano linfa e acqua come vene di un organismo: quando il batterio si insinua, questi canali si ostruiscono e l’albero non riesce più a nutrirsi. Il risultato è un progressivo disseccamento, che porta l’ulivo alla morte. Una malattia contro cui la ricerca lavora da anni, ma che resta difficile da contenere, anche perché si diffonde grazie a un insetto, la cosiddetta “sputacchina”, che agisce da vettore.

Helen Mirren non è nuova a questo impegno. Da tempo sostiene l’associazione “Save the Olives”, che lavora per sensibilizzare l’opinione pubblica e per proteggere ciò che resta del patrimonio olivicolo pugliese. Il suo impegno non è soltanto simbolico, ma rappresenta un invito ad aprire gli occhi e a riconoscere quanto gli ulivi siano parte integrante dell’identità culturale ed economica della regione.

“Sono molto felice – ha detto – di sapere che oggi c’è una maggiore attenzione verso questo tema così cruciale”. E in quelle parole si avverte la speranza che la battaglia non sia ancora persa, che la bellezza e la forza degli ulivi possano essere difese, così come difendiamo i nostri monumenti più antichi. Perché in fondo, anche un ulivo millenario racconta una storia che appartiene a tutti noi.

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